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下旨召贾兴连入京，让其看明清两代皇城的气数。
  贾兴连一连看了三天，便向袁世凯的儿子袁克定禀报了一番，说：“紫禁城的布局，是按天上的星宿三垣安排的。星宿三垣为太微垣、紫微垣、天市垣，紫微垣是中垣，又称紫微宫、紫宫，在北斗星的东北方，乃天帝居住之所。当初建宫时，天上太微垣南有三颗星，被人们视为三座门，名为端门、左掖门、右掖门。为与天上的星宿相对应，紫禁城前也设了三座门，即端门，还有午门东西两侧的左掖门、右掖门。
  “紫禁城的核心位置，贯穿着一条中轴线，从外城永定门开始，经过内城正阳门，进入宫廷广场中华门，穿过广场，便是皇城的承天门（即现在的天安门），承天门内有端门，端门内为午门。中轴线的东西两侧，东面是天坛，西面是山川坛（后改先农坛）。进了午门，所有建筑都为对称排列。最中心的是前朝三大殿——太和殿、中和殿、保和殿，和后三宫——乾清宫、交泰殿和坤宁宫，每座大殿的蟠龙宝座，都坐落在中轴线上。紫禁城经元初建，又历经明清两代的修葺，其设计与结构，气足神圆，可保皇帝江山万代。唯有新华宫门气散而不聚，正位之后，难免出现一些波折。”
  听到这里，袁克定急问道：“有甚可救办法吗？”
  贾兴连道：“办法是有，只要在新华宫左侧修建一个厕所，聚收秽气，问题便可解决。”
  这便是历史上一段荒诞的笑谈，但很多人只知其一，不知其二。当时的风水先生贾兴连曾经谈及两个破解之法，修建厕所是其一，这是众所周知的事情；其二便是寻找消失的盘龙砚，据说那是镇殿之砚，如果能将它重新放于龙台之上，必保千秋万代。
  当时袁世凯听之大喜，急召长子袁克定前来，并连夜颁发了一道密旨，限其两个月内寻到龙砚。可这款盘龙砚莫名其妙地不知所踪，没有丝毫头绪和线索，找它无异于大海捞针。限期两个月？这不是要人命嘛！袁克定虽然心里这么想，但脸上没有表现出来，暂时领父亲旨意出宫。
  袁克定，相貌堂堂，一表人才，一改他父亲那种身材五短、赳赳武夫之形象。只是天有不测风云，1912年初袁克定在河南老家骑马的时候不慎摔伤，因为医治不及时而落下病根，走路有点跛态，落下外号“袁大瘸子”。因他是袁世凯长子，原配于氏所生，自父亲称帝后，他一直以“皇太子”自居。
  父亲老了，退下皇位后。自己就是新一代的皇帝，袁克定心里早就打好了小九九，听说这块盘龙砚能保住皇家风水，找到它自然是责无旁贷。只是该从哪里下手呢？袁克定一时有些拿不定主意……
  第一章 青溪龙砚
  民国初期的北京城，依然保持着非常旺盛的生命力，虽然恢复了帝制，但街道上依然热闹非凡，开当铺的、卖杂货的、耍猴的、唱戏的……都经营着各自的小买卖。也有那么一群人，可算是举目无亲、欲哭无泪了。大清朝灭亡了，太监、宫女们全被轰出宫门。在皇宫里待了一辈子，现在走在熙熙攘攘的大街上，他们竟是两眼一抹黑，既无亲可投，又无友可靠。
  中关村，原来不叫“中关村”，而叫“中官坟”，几十年前是一片荒凉的坟场。“中官”，就是皇宫中的官儿，这里指的是太监。中关村原来是太监的坟场，太监的坟墓几乎都在海淀中关村一带，这其中也有历史的渊源。太监和普通人一样重视死后的生存环境，但太监是没有后代的，所以没有亲人来祭奠和保护他们的坟墓。古代有一种欺负人的说法——踢寡妇门，挖绝户坟。太监属于“绝户”，想到死后的凄凉，血食无继，即便是地位尊荣的大太监，恐怕也难免忧心。
  求佛不如求己。从明朝开始，太监们就开始在中关村一带购买“义地”，也有历代皇帝赏赐的，在此渐渐形成了太监的墓葬群。随着墓群的规模不断扩大，这里也建起一些寺院，年老出宫的孤苦太监就寄居在这里，他们生活上依靠富裕大太监的捐赠，平时则给埋葬在这里的太监扫墓上坟，烧香祈福。太监在别的事情上贪婪虚伪，但在此处捐钱和烧香却是诚心实意、不打折扣，因为他们深信自己的归宿也在这里。不修今生，还要修来世。这种奇特的祭祀一直延续到民国前期。
  大多数出宫的太监都没有多大劳动能力，但坐吃山空总不是办法，于是，一些适合太监做的行业便应运而生。太监们做得最多的是两个行业，第一个是贩卖古董。很多太监从宫中出来的时候，明的暗的带出来一些宝物，靠山吃山。不过，故宫虽大，珍宝毕竟有限，不是每个太监都有吃不完的宝物，真正能靠这个发财和维持生计的并不太多，而从事古董一行的太监实际上却很多，这就是太监的第二个职业。因为一些店铺看中了太监们熟悉宫中物件，有一定的鉴赏能力，还有一些店铺干脆弄个太监来做托，有这个活广告，他卖的“皇家御览之宝”、“皇家镇殿之宝”，假的也有三分真，加上店铺故意作真作假，半遮半掩，更显得神秘。
  自从清王朝灭亡后，“中官坟”改名为“中关屯”，这附近也渐渐繁华起来，周围的店铺逐渐增多，主要以贩卖文物为主业。与此同时，北京城还涌进来大量的洋鬼子，他们常常花低价钱收买古董运回自己