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    ??萧维露出一个意味深长的笑容，先行进了门。

    ??“艾艾，你有话跟我说吗？”萧嘉宥怕帕子小心叠好，递还姜艾，她没接，抬手放上去一个东西。萧嘉宥眉梢一扬，将质地细润、晶莹无暇的白玉虎拿在手中把玩，爱不释手。

    ??“这是送我的吗？”他难掩惊喜。

    ??姜艾点头：“父亲从江陵带回来的，说是宫里的物件，但我想大约是对方哄骗他编的故事，不过这玉料倒是极好。你喜欢吗？”

    ??萧嘉宥猛点头：“怎会不喜欢，太喜欢了！这是艾艾送我的，我一定好好收着。”

    ??姜艾笑了一笑，心中却叹道，只愿这次不会再退还给她。

    ??萧维识回到郡王府为了迎接他特意修葺过的谷风堂，立刻叫来侍卫，询问：“今日郡王府里可有什么事？”

    ??“倒没什么大事。东澜郡王在雪宿楼看上一名歌姬，砸了数千两银子，郡王妃为此恼火，夫妻二人起了争执，郡王昨夜未归。”侍卫如实禀报，顿了下又想到主子曾提过留意表姑娘，便补充道，“对了，表姑娘今日发了水痘，郡王妃打算将她送到庄子上去。”

    ??今日发水痘，姜艾便来了。倒是巧。

    ??星星点点的腊梅在身后悄然盛开，萧维负手立在树下，漫不经心地笑了起来。抬手折下一枝花，捏在指间转了转，继而道：“查一查姜家。”

    ??……

    ??随后的几日风平浪静，姜艾却过得十分煎熬，担心郡王妃会不会查到什么，丹翠会不会将她供出。郡王妃对杨思思视如己出，若是知晓一切都是她的授意，怕是不仅会怀疑她的人品，更会与她心生嫌隙。她是姜艾敬重的长辈，更是未来婆母，婆媳离心是姜艾最不愿意看到的结果。

    ??幸而丹翠很快递来消息，说郡王妃虽然查到她外出时接触过水痘患者，但只小小惩戒一番，并未怀疑。姜艾总算安下心。

    ??但萧维登门拜访，却完全在她预料之外。

    ??老太爷姜学林乃秀才出身，年轻时也是一代才子，只可惜脾气固执不懂变通，用已故太夫人的话说就是：读书读坏了脑子。先皇在位时，姜学林曾在京城为官，任户部给事中，虽然品阶不高，却是在先皇跟前都说得上话的言官，因刚正不阿的品性深得先皇赏识。无奈先皇越老越糊涂，宠信妖妃奸宦，放任其干预政事，搞得前朝后宫皆是一团糟。他屡次劝谏无果，一气之下甩手不干，辞官归乡，当起了教书先生。

    ??姜学林为官时萧维尚年幼，只有过几面之缘，并不曾有过多交集，如今也并不想再有什么牵扯，是以上次郡王府大宴，他并未出席。不想今日昱王竟特意屈尊前来。

    ??姜学林匆匆率姜家众人跪拜迎接，“恭迎御王殿下。不知昱王大驾，有失远迎，还望恕罪。”

    ??“姜大人请起，不必多礼。”萧维上前，亲手扶起姜学林，满面令人如沐春风的微笑。“冒昧前来，叨扰了姜大人的清静，您别怪罪于我才是。幼时曾承蒙姜大人指点学问，受益匪浅，得知您归隐在此，潜心编书，本王正有一困惑无从得解，因此特来拜会，还望姜大人不吝赐教。”

    ??“不敢当，鄙人才疏学浅，王爷实在是抬举了。”

    ??萧维笑道：“是姜大人太自谦了。您才学广博，精通治国之道，父王在世时便时常念及您，颇多惋惜。”

    ??提及先皇，姜学林深深叹了口气，除了当初意气辞官时的愤怒，也有几分缅怀。

    ??姜寅忙将昱王让进上房堂屋，女眷们拜见过贵客便相继散了，姜艾跟着母亲身后，心中疑窦丛生。

    ??前一世萧维也曾来姜家拜访，但是在她与嘉宥与婚事作废之后，不知为何这一世竟提前了。更令她不安的是，上一世萧维来的那日才是他们的第一次见面，之后他隔三差五便会来姜府走走，不久便正式提亲。

    ??好不容易将杨思思支开，可别在萧维这里出什么差错了。

    ??萧维被请入上座，与姜学林谈及为他的毕生心血《智道》一书，相谈甚欢。晌午姜府用最上乘的菜肴招待贵客，席间萧维说起这一路来的奇闻异见，忽而不经意问向姜寅：“听闻姜大人前几日从江陵回来？”

    ??……

    ??姜艾愁眉不展，采芙便叫采薇去煮了爽口的糖水来，四下无人时悄声问她：“小姐，您还担心什么呀？杨姑娘已经被送到庄子上，您和世子成婚之前怕是回不来了，到时候您嫁过去，即便她回来，也整不出什么幺蛾子了。反正她也到了嫁人的年龄，您和郡王妃商量着给她寻一门亲事，打发出去不就妥了。”

    ??顿了顿，见姜艾没反应，又坏笑着道：“瞧您这魂不守舍的，莫不成是害相思病了？”

    ??姜艾绷不住笑了，嗔道：“就你机灵！”

    ??采芙笑嘻嘻地吐舌头