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的意思也是等两年，身体长结实点了再说，不要连笔都拿不稳。”

    ??二奶奶很满意地点点头：“姨娘想的和我一样。”又对察察儿说：“你看到了，天下父母都是一样的心。可怜你没爹没娘的孩子，又是在我身边长起来的，长嫂比母，我大概还做得了你的主。上学的事儿现在就不要谈了——在我这儿不能够。姑娘家在外面，倘或不妨出点岔子，我怎么对得起你程家祖宗？不然你自己去和你哥哥说。他答应你，我就不管了。”

    ??察察儿一回头，大声叫道：“哥！”

    ??程凤台笑笑，心想斗不过你嫂子才想起来有我这哥呀？

    ??“我早说了过两年再讲，还问我什么？我们家一早定下的规矩，我只管挣钱，别的事情都由你嫂子做主。你要听话。你嫂子像娘一样带大你的，还能害了你吗？”

    ??程凤台如果挤眉弄眼的，一准儿就要被二奶奶察觉到了。他只能看着妹妹，目光定定的，很用力。这个世界上，大概只有察察儿和范涟能领会他这个眼神的用意。察察儿当即就不说话了，又坐了一会儿，告辞去睡觉。

    ??二奶奶发话道：“孩子们也都去睡吧。是不早了。”

    ??程凤台站起来冲孩子们招招手：“走！爸爸送你们回房间。”大少爷和二少爷听见这话，都有一种受宠若惊的感觉，他们的父亲可是很久没有正眼看过他们了，连忙穿好鞋跑到父亲身边，二少爷刚要去牵父亲的手，不料程凤台把身子一蹲，道：“美音来！哥背着你！”美音欢呼一声趴到程凤台背上，胳膊搂着他脖子，手上的蜜枣汁抹了他一领子，程凤台一点儿也不在意，二少爷失望极了，咬着下嘴唇快要哭了似的。他哥哥拉了拉他的袖子，不叫他闹别扭。

    ??程凤台驮着妹妹，对范金泠笑道：“泠姑娘，你好好陪着表嫂玩啊！你二哥那混蛋东西要是不来接你们，就派人去叫老葛，千万看着你表嫂进门才走开。其实还是住下来的好。”

    ??范金泠现在和蒋梦萍可亲了，比亲哥哥亲姐姐还要觉着亲，她自然万事体贴，何用程凤台罗里啰嗦操闲心。

    ??程凤台又向蒋梦萍道：“表嫂，失陪失陪。改天等表兄回来了，告诉他我请他吃饭啊！”

    ??蒋梦萍笑道：“哎，我一定转告他。他是真忙。”

    ??程凤台道：“以后表兄不在家，您就上我们这儿来，多陪陪我们家二奶奶，你们谈得来。”

    ??二奶奶稍微被他一体贴，心里就软和了，嗔笑道：“快去睡吧你，又婆婆妈妈的。”察察儿从二奶奶身边起身要走，二奶奶拉了一下她的手腕，眼光里暖暖的：“好姑娘……”

    ??她们姑嫂感情非同寻常，简直近乎于母女，不见得为了这点事情就有龃龉了。察察儿拍拍二奶奶的手，柔声道：“嫂子。我知道。你是为我好。我知道的。”

    ??程凤台绕过一个走廊，把小妹妹从背上卸下来放进奶妈怀里，再把两个儿子一赶，准备与察察儿谈话。美音扑棱着手脚还没叫哥哥背够，不肯下来，噙着泪水扁着嘴，奶妈打起十分精神哄着她把她抱走了。二少爷绕着程凤台脚边转了几个圈，还依依难舍，程凤台道：“咦，快回房去，你跟着我干嘛？”在二少爷哭出来之前，大少爷把他拉走了。

    ??第26章

    ??程凤台一手搂着察察儿肩膀，在回廊里边走边说话。因为今天家中有牌局，佣人们都醒着侍候，院子里也比平常明亮一些。廊檐下一排鸟笼子罩着黑布，程凤台揭开一只，里面是一只橘黄色的芙蓉。鸟笼一晃它就醒了，在横杆上跳跃两下，很警觉地转着脑袋。

    ??程凤台逗着鸟，道：“妹子，今年得有十四了吧？”

    ??察察儿倚着廊柱坐着，淡淡地恩一声：“有的。”

    ??“那么，哥哥有些话也该和你说说了。我和你嫂子的结合……当年你还小，现在总该明白，我和你嫂子不是常之新和蒋梦萍那样的婚姻，我们是父亲和姨娘那样的。”

    ??察察儿点头，脸上没有什么表情：“你想说，你和我嫂子是两个时代的人，你们的结合是被迫的？可是这为什么要与我说？”她真是个冷心冷面，直截了当的小姑娘，和程凤台一点都不像。美音还小，看不出性情。只说程家上面这三姐弟，相互之间实在是一点点相似之处都没有的。

    ??程凤台放掉鸟笼子坐下来道：“我是想告诉你，对你嫂子我们只能迁就，很多新兴的道理，是休想与她说通的。既然说不通，那就不说，免得她生气。她的那套老式思想我也不赞同，时代不同了啊！女孩子不受教育，没点眼界，结婚了还不是受丈夫摆布吗？也不能良好地教育子女，是吧？可是你看我与她争吗？我从来不争一句。”

    ??刚结婚那会儿程凤台争得可多了，常把二奶奶气得不理他，他都忘了。